甲草胺是一种选择性芽前除草剂，主要是通过杂草的芽鞘吸收，根部和种子也可有少量吸收。主要杀死出苗前土壤中萌发的杂草，对已出土杂草无效。能被土壤团粒吸附不易淋失，也不易挥发，但可被土壤微生物分解。

甲草胺适用于大豆、玉米、花生、棉花、马铃薯、甘蔗、油菜等作物田，防除稗草、马唐、蟋蟀草、狗尾草、秋稗、臂形草、马齿苋、苋、轮生粟米草、藜、蓼等1年生禾本科杂草和阔叶杂草。对菟丝子也有一定防效。
 

对人畜低毒，大鼠急性口服LD50为930毫克/公斤，家兔急性经皮 LD50为13300毫克/公斤，对眼睛和皮肤有刺激作用。